Növényleírás: Nepeta faassenii ‘Walker’s Low’

1. Általános jellemzők

• Tudományos név: Nepeta faassenii ‘Walker’s Low’
• Magyar név: macskamenta, kerti macskamenta, Walker’s Low macskamenta
• Növény típusa: évelő, lágyszárú dísznövény
• Növekedési forma: bokrosodó, terjedő habitusú, párnásan vagy lazán szétterülő évelő; a hajtások ívesen elhajlanak, ezért természetes, kissé szétomló megjelenésű
• Átlagos magasság: kb. 30–50 cm virágzáskor, kedvező körülmények között néha 60 cm-ig
• Átlagos szélesség: kb. 45–90 cm, idősebb tövek ennél is szélesebbre terjedhetnek

2. Lombozat

• Levélalak: tojásdad, lándzsás vagy ovális-lándzsás, enyhén fogazott szélű
• Levélméret: általában 2–5 cm hosszú, 1–2 cm széles
• Textúra: puha tapintású, enyhén szőrös vagy molyhos, aromás illatú; a levelek dörzsölésre erősen illatosak
• Szín tavasszal: friss, középzöldtől szürkészöldig terjedő árnyalat, a fiatal hajtások gyakran világosabbak
• Szín nyáron: stabilan szürkészöld vagy kékeszöld, a melegben kissé ezüstös hatású lehet a levélfelület szőrözöttsége miatt
• Szín ősszel: a lomb többnyire zöld marad, de a hűvös idő és a virágzás utáni visszavágás miatt fokozatosan fakulhat; erős fagyok előtt a föld feletti rész visszahúzódik

3. Virágok

• Virágzó növény: igen
• Virágzat típusa: álörvökből álló, laza füzérszerű virágzat; a virágok a hajtáscsúcsokon és a felső levélhónaljakban nyílnak
• Virág színe: levendulakék, ibolyáskék, liláskék; a virágok torka gyakran sötétebb árnyalatú
• Virág mérete: egyes virágok kicsik, kb. 1–1,5 cm-esek, de tömegesen nagyon látványosak
• Virágzási időszak: általában késő tavasztól nyár közepéig, gyakran májustól júliusig; visszavágás után másodvirágzásra is képes, így ősz elejéig ismételhet
• Ökológiai érték: kiváló méh- és pillangócsalogató növény

4. Termések

• Termés típusa: négy résztermésre bomló makkocska-termés (a mentafélékre jellemző)
• Termés színe: éréskor barnás, sötétbarna vagy barnásszürke
• Termés mérete: nagyon apró, néhány milliméteres
• Érési folyamat: a virágok elnyílása után a termések a virágzatban fejlődnek, majd a száraz termésrészek felnyílnak vagy szétesnek; díszítőértékük csekély
• Állatvilágra gyakorolt hatás: a termések általában nem különösebben vonzzák a madarakat; a virágok viszont erősen vonzzák a beporzó rovarokat, különösen a méheket és lepkéket

5. Gondozás és metszés

• Fényigény: teljes nap a legjobb; félárnyékot is elvisel, de kevesebb virágot hoz és lazább, megnyúlóbb lehet a növekedése
• Talajigény:
  • pH: semleges vagy enyhén lúgos talaj az ideális, de a legtöbb jó vízáteresztő kerti talajban megél
  • Vízvezetés: jó vízelvezetésű talaj szükséges; a pangó vizet rosszul tűri
  • Tápanyagigény: közepesnél alacsonyabb; a túl tápanyagdús talajban felnyurgulhat és kevesebbet virágozhat
• Öntözési igény: a frissen ültetett töveket rendszeresen öntözni kell, amíg begyökeresednek; később mérsékelt vízigényű, jól tűri a szárazságot. Tartós aszály idején időnkénti mélyöntözés javasolt, de a túlöntözést kerülni kell.
• Metszés:
  • Ajánlott időpont: az első fő virágzás után, illetve kora tavasszal az új hajtások megindulása előtt
  • Célja: az elnyílt virágok eltávolítása, a másodvirágzás serkentése, a bokrosodás elősegítése és a növény kompakt formájának megőrzése
  • Gyakorlati javaslat: az első virágzási hullám után a hajtásokat kb. egyharmadukra vissza lehet vágni; tavasszal a téli károsodott részeket távolítsuk el

Rövid kertészeti összefoglaló

A Nepeta faassenii ‘Walker’s Low’ egy rendkívül hálás, hosszú virágzású, szárazságtűrő évelő, amely napos fekvésben és jó vízelvezetésű talajban fejlődik a legszebben. Kompakt, mégis lágyan szétterülő habitusa miatt szegélyekbe, évelőágyásokba, sziklakertekbe és nagyobb csoportokba is kiváló választás. A rendszeres visszavágás meghosszabbítja a virágzást és megőrzi a rendezett formát.

• Legjobb ültetési idő: kora tavasz vagy kora ősz. Tavasszal a növénynek hosszabb ideje van begyökeresedni a nyári meleg előtt; ősszel a talaj még meleg, ami segíti a gyökeresedést.
• Ültetési hely kiválasztása: napos, meleg fekvés az ideális. Félárnyékban is megmarad, de a virágzás gyengébb lehet. A talaj legyen jó vízáteresztő, közepesen száraz vagy friss, lehetőleg ne legyen kötött és pangó vizes.
• Ültetési távolság: kb. 40–60 cm tőtávolság ajánlott, nagyobb felületek beültetésénél 50–70 cm is lehet, ha gyorsabb összezáródást szeretnénk.
• Ültetési mélység: a gyökérlabdát olyan mélyre ültessük, hogy a felszíne a környező talajszinttel egy vonalban legyen; ne kerüljön mélyebbre, mint amilyen mélyen a cserépben volt.
• Első gondozási lépések:
  • Ültetés után alapos beöntözés szükséges.
  • Az első 4–8 hétben rendszeres, de nem túl gyakori öntözés javasolt, hogy a gyökérzet mélyre fejlődjön.
  • Erős tápanyag-utánpótlás általában nem szükséges; ha a talaj nagyon gyenge, ültetéskor kevés komposzt keverhető be, de túlzott trágyázás nem ajánlott.
• Mulcsozás szerepe:
  • Érdemes-e használni? igen, de mértékkel.
  • Ajánlott mulcs: aprított kéreg, komposztált fakéreg, kavicsos mulcs vagy vékony komposztréteg; a túl nedvességmegtartó, vastag szerves mulcsot kerülni kell a pangó víz elkerülése érdekében.
  • Vastagság: kb. 3–5 cm.
  • Fontos: a mulcs ne érjen közvetlenül a szárhoz, hagyjunk néhány centiméteres szabad sávot a tövek körül.